В США сконструирована экологически чистая пуля, не отравляющая окружающую среду свинцом.
    Казавшаяся несбыточной мечта оружейников всего мира  - найти замену свинцу в пулях  - наконец осуществилась!

    Кинетическая энергия, приобретаямая пулей до вылета из ствола, прямо пропорциональна массе пули. Энергия пули постепенно расходуется, во время ее полета, на преодоление сопротивления воздуха. Это сопротивление достаточно велико, учитывая, что пуля летит со сверхзвуковой скоростью. Железная пуля, имеющая ту же самую форму и размеры, что и свинцовая, но весящая почти в 2 раза меньше, пролетит в воздухе соответственно меньшее расстояние.
    Проблема с потерями энергии, свойственными полету на сверхзвуковой скорости, успешно решается в авиации. Сверхзвуковой самолет оснащен острым, вытянутым по ходу движения, носом - иглой. Плотная ударная волна, образующаяся обычно перед телом, движущимся быстрее звука, взаимодействует, в основном, с концом иглы, площадь которого очень мала и потери на преодоление сопротивления воздуха резко уменьшаются. Так как игла вынесена далеко вперед, то расходящаяся от конца иглы ударная волна образует конус, который успевает расшириться настолько, что фюзеляж самолета оказывается внутри конуса и движется в относительно разреженном воздухе.
    Размещение аналогичной иглы на головной части пули привело к ошеломляющим результатам. Стальная пуля с иглой, на предельной для свинцовой пули дистанции, имеет значительно более высокую скорость, а ее убойная сила сохраняется на дистанции в 1,3 раза большей, несмотря на вдвое меньшую массу. Объясняется это тем, что убойная сила пули прямо связана с ее кинетической энергией, а последняя - прямо пропорциональна квадрату скорости.
    Тем не менее, пуля с торчащей из нее иглой, хотя и может эффективно использоваться в специально сконструированном под нее стрелковом оружии, не решает задачи перехода армии на экологически чистые боеприпасы. Ведь форма и длина пуль должны точно соответствовать стандартным пулям, находящимся на вооружении, иначе придется заново конструировать и изготавливать все виды имеющегося стрелкового оружия, а существуещее отправлять на переплавку...

    Передо мной на столе стоят два винтовочных патрона, с первого взгляда совершенно одинаковых, с одинаковыми медными пулями. На самом деле пули не медные - они покрыты тонкой медной "рубашкой", которая имеет неширокий "поясок" у самого основания, необходимый для придания пуле вращения (в этот поясок вгрызается винтовая нарезка ствола при движении пули). Меня предупредили, что у одной из пуль под "рубашкой" находится, как обычно,  свинцовое "тело", а вот у второй - стальное! Наконец, присмотревшись, замечаю, что кончик одной из пуль имеет точно по центру золотистое пятнышко, диаметром около полутора миллиметров. Докладываю о своей находке и - тотчас же мой глазомер был по достоинству оценен - диаметр оказался равным 1/16 дюйма., то есть 1,58 мм.
    Оказывается, золотистое пятнышко - это капля лака, которым закрыт выход из цилиндрического канала, проходящего насквозь по оси стальной пули. Канал ступенчатый - внутри пули его диаметр немного больше чем у выходного отверстия. В канал вставлена игла, изготовленная из композитного (железо + керамика) материала. Игла имеет диаметр 1/16 дюйма, ее конец, удерживаемый лаком, остро заточен. На другом конце иглы - "шляпка", как у гвоздя, ее диаметр равен диаметру расширенной части канала пули. Длина иглы чуть меньше длины пули. Похоже на сложенную телескопическую антенну.
    При выстреле огромным давлением пороховых газов игла выдвигается из пули, шляпка иглы застревает в узком выходном отверстии и плотно в нем запрессовывается. Далее, эта, ставшая уже неразборной, конструкция, подобно миниатюрному сверхзвуковому самолету, устремляется к цели.